lgbti workers

Mi nombre es Ric Calhoun. Soy el ganador del premio «Profesional de Apoyo Educativo del Año» de la Asociación Nacional de Educación (NEA) del 2026; y vicepresidente encargado de los profesionales de apoyo a la educación (ESP) en la Asociación de Educación de Northshore, en el estado de Washington. La NEA está afiliada a la Internacional de la Educación (IE).

El personal de apoyo a la educación (PSE), al igual que todo el personal educativo, quiere garantizar a cada estudiante una educación de calidad, fiel a la realidad, en un entorno de aprendizaje seguro y acogedor. Sin embargo, algunos responsables políticos de Estados Unidos están aprobando leyes que restringen la libertad de ciertos niños y niñas para aprender y ser ellxs mismxs. Prohíben libros que reflejan la diversidad de nuestrxs estudiantes y excluyen a lxs estudiantes transgénero del acceso a la atención médica, la escuela y el deporte. Aprovechan la falta de conocimiento del público sobre lxs estudiantes transgénero para desviar la atención de sus propios fracasos a la hora de satisfacer las necesidades de nuestras familias y comunidades.

Como el sindicato más grande del país, la NEA se compromete a brindar a cada miembro del personal educativo la capacitación profesional y el apoyo necesarios para ayudar a crear escuelas seguras y acogedoras para todas y todos.

Ofrecemos información, herramientas, capacitación y recursos sobre temas relacionados con la comunidad LGBTI+ para apoyar a lxs estudiantes transgénero y no binarios, integrar mejor la historia de las personas LGBTI+ en las aulas y combatir los prejuicios y la intolerancia en nuestras escuelas públicas.

Uno de estos recursos esenciales es un conjunto de herramientas que ayuda a nuestros miembros a garantizar un trato equitativo en el trabajo a través de sus convenios colectivos. En el clima político actual, los convenios colectivos pueden ofrecer protecciones y derechos fundamentales al personal educativo y a lxs estudiantes LGBTI+ de manera independiente, sin depender de las leyes federales, estatales o locales ni de su aplicación. Nuestros miembros de la NEA también han creado el podcast Making Gay History, así como planes de clase accesibles en todo el mundo. Además, continuamos nuestras alianzas con organizaciones LGBTI+ y participamos en los eventos del Orgullo para apoyar a lxs estudiantes, al personal educativo y a los miembros de las comunidades en todo el país y más allá.

En mi función de supervisor de campus en una escuela secundaria del estado de Washington, he tomado medidas voluntarias para que lxs estudiantes se sientan segurxs, visiblxs y apoyadxs, tanto emocional como físicamente. Para mí, la seguridad en la escuela va mucho más allá de la vigilancia: se trata de construir relaciones sólidas con nuestrxs estudiantes y entre nosotrxs.

Una de mis iniciativas más impactantes fue el lanzamiento de un proyecto de video sobre justicia racial y social, en el que estudiantes de minorías étnicas, estudiantes LGBTI+ y otros grupos marginados compartieron sus experiencias vividas en nuestro distrito escolar local.

Estos videos abrieron un diálogo directo entre lxs estudiantes y el personal, fomentando la empatía y una mejor comprensión de los temas relacionados con la raza, la religión, la orientación sexual, la identidad y la discapacidad. Esto ayudó a nuestro personal a comprender mejor el impacto de sus acciones en el bienestar de los estudiantes y creó un espacio propicio para la reparación y el cambio.

En mi sindicato local en el estado de Washington, he ayudado a establecer grupos de afinidad para los miembros sindicales LGBTI+ y, mediante la negociación, hemos logrado que se celebren reuniones periódicas con el departamento de justicia racial y educativa de nuestro distrito escolar. Estos esfuerzos han fortalecido la representación, promovido lugares de trabajo más inclusivos y consolidado los sistemas de apoyo para el personal de apoyo educativo (PSE). A través de este trabajo, defiendo la justicia racial, los derechos de las personas con discapacidad, del personal LGBTI+ y de otras personas cuya voz es ignorada con demasiada frecuencia.

Cada miembro del personal de apoyo educativo y cada estudiante —sin importar su apariencia o a quién ame— merece ser vistx, respetadx y apoyadx. Nuestra fuerza colectiva como sindicato reside en nuestra capacidad para organizarnos, apoyarnos mutuamente, liderar y garantizar que todas las personas de nuestras comunidades puedan prosperar en un entorno libre de violencia, discriminación y cualquier forma de odio.